Un niño sordo de Flandes (Bélgica), Basil Wheatley, es convertido en el primero de Europa en tener un intérprete de lengua de signos en su aula de preescolar. Los padres de Basil lucharon y tuvieron el apoyo de un abogado para los derechos de su hijo sordo en recibir una educación en igualdad de oportunidades y accesibilidad, con un intérprete de lengua de signos. Los padres, Mark Wheatley y Kathleen Vercruysse, son ambos sordos y usan la lengua de signos cada día. Mark es de Inglaterra y Kathleen es nativa de Flandes; ambos usan la BSL (Lengua de Signos Británica) y la VGT (Lengua de Signos Flandesa) con su hijo Basil. A los tres años, Basil, es un niño multilingual. Los padres explican que los intérpretes de lengua de signos normalmente es a partir de la secundaria postobligatoria (o un poco antes), y no se contemplan en etapas anteriores; por lo que los padres lucharon por un profesional altamente competente en lengua de signos, que en un principio fue rechazada la petición, pero tuvieron el apoyo de un abogado que ha estado involucrado en casos relacionados con la Flemish Deaf Association (FEVLADO). Tenían a mano la Convención de las Naciones Unidas (United Nations Convention on Rights for Persons with Disabilities - CRPD-), donde Bélgica había ractificado (en el año 2009). Mark y Kathleen defienden que todos los niños sordos de todas las edades tienen el derecho de recibir igualdad en condiciones en todas sus etapas, por lo tanto se debería apoyar la necesidad del intérprete de lengua de signos en todo el sistema educativo, haciendo referencia en el Artículo 24 del CRPD, que requiere una educación inclusiva en todos los niveles educativos, incluyendo el preescolar. En dicho artículo también menciona que se debe facilitar el aprendizaje de la lengua de signos y la promoción de la identidad lingüística de la comunidad sorda. El caso de Basil Wheatley ha causado mucho interés en Bélgica, y un programa de la televisión belga emitió una entrevista a los padres, y al mismo Basil. Ver en el enlace haciendo clic aquí. Fuente: WFD Newsletter, September 2013.
